Miopía Infantil

La frecuencia de la miopía varía según la población o grupo étnico estudiado, pudiendo llegar al 80% de la población adulta en algunos lugares de Asia. En población de origen europeo la frecuencia de la miopía en la edad adulta es de un 30-40%.

Estos valores han ido aumentando en las últimas décadas y se estima que, viendo el incremento paulatino de la miopía a lo largo de los años y la frecuencia de la miopía en la población infantil mundial actual, habrá un incremento muy importante en el número de personas miopes en el futuro. Diversos autores (Holden et al) han estimado que en 2050 habrá casi 4.7 billones de miopes y 1 billón de personas con alta miopía, con lo que supone en términos de afectación visual, convirtiéndolo en un problema importante de salud pública.

Se sabe que las actividades de cerca (leer, escribir, usar el ordenador, la tablet o el móvil) son un factor de riesgo importante para el desarrollo de miopía.  El riesgo será acorde a la intensidad, es decir la distancia a la que se pongan los objetos o la duración de una lectura continuada, por ejemplo.

Sin embargo, el trabajo de cerca es imprescindible en el desarrollo académico de nuestros hijos. Por ello, se recomienda realizar pausas cada cierto tiempo en estas actividades cercanas y evitar acercarse mucho a la hora de leer, escribir o usar los dispositivos electrónicos.

Combinar estas actividades de cerca y generalmente de interior con actividades al exterior es una manera excelente de prevenir el desarrollo de miopía. Se sabe que pasar al día al menos 2 horas (no necesariamente seguidas) en exterior previene la aparición de miopía.

Conseguir el retraso de la aparición de la miopía todo lo posible, idealmente al final de la adolescencia, prácticamente nos garantizará que ese niño no desarrollará alta miopía en la edad adulta y evitaremos las complicaciones derivadas de ésta.

Sabemos que hay un componente genético que no vamos a poder controlar, pero sí podemos modular la interacción del factor ambiental.

Existen algunas medidas que podemos tomar para intentar disminuir el riesgo de desarrollo de miopía en nuestros hijos:

• Pasar tiempo al aire libre a diario: se recomienda al menos 2 horas al día de actividad exterior con luz natural, que puede ser de forma intermitente. El mecanismo por el que la actividad en exterior protege de la miopía no está totalmente claro. Por un lado, la actividad al aire libre en general favorece actividades de visión lejana, pero hay cada vez más evidencia de que hay un mecanismo independiente. Se cree que el incremento en la intensidad de la luz durante el tiempo de la actividad exterior puede estimular a que la retina libere dopamina que inhibe el crecimiento axial del ojo. La luz que protege del desarrollo de la miopía es la luz visible, por lo que esta actividad es compatible con una adecuada protección ultravioleta en los casos donde sea necesario. 
• Reducir todo lo posible la actividad de cerca no necesaria (juegos en tablet o móvil, por ejemplo): realizar descansos cada cierto tiempo en las actividades de cerca necesarias como leer, escribir, actividades educativas en dispositivos electrónicos). No permitir que se acerquen demasiado al libro, al escribir, al ordenador, etc.

Una vez que ha aparecido la miopía, las medidas ambientales (favorecer actividades en exterior con luz natural y controlar la actividad de cerca) son igualmente recomendables para evitar que suban las dioptrías, pero en la mayoría de los casos no es suficiente para evitar que suba.

El poner gafas o lentillas va a conseguir que el niño vea bien de forma temporal hasta que le vuelva a subir. Hoy día se sabe que actuaciones sobre la graduación como ponerles menos graduación, ponerles la graduación completa o poner gafas bifocales o progresivas, tiene poco efecto en el control de la progresión de la miopía en los niños.

Sin embargo, hay diversas medidas terapéuticas demostradas para frenar la progresión de la miopía en niños:

Tratamiento con gotas de atropina diluida

Hasta la fecha, este es el tratamiento que se ha demostrado con alta eficacia para frenar la progresión de la miopía. La atropina es un fármaco que, aplicado en el ojo en forma de gotas a dosis comerciales, actúa dilatando la pupila y paralizando el enfoque. Éste era el mecanismo que se creía que era el responsable de frenar la progresión de la miopía. Sin embargo, se ha demostrado que las gotas de atropina, a dosis muy diluidas, tiene efectos independientes sobre la retina y la esclera que actúan frenando la subida de la miopía sin necesidad de paralizar el enfoque ni dilatar la pupila.

• Ventajas: es un tratamiento muy seguro y muy cómodo. Se trata de unas gotas que se ponen por las noches, una vez al día en cada ojo. El niño continúa con sus gafas o sus lentillas convencionales, lo que use normalmente, sin cambios. Estas gotas no afectan a la capacidad de poder graduarle en cualquier momento.
• Inconvenientes: el único inconveniente que tiene es que, usada en concentraciones altas, dilata la pupila y causa molestias con la luz solar o falta de enfoque para cerca. Por ello, la usamos a concentraciones muy bajas, al 0.01% (el colirio comercial es al 1% o al 0.5%). Recetamos esta concentración tan baja, diluida 100 veces sobre el colirio comercial, para que el famacéutico realice una fórmula magistral, un colirio fabricado expresamente para su hijo. Está demostrado que, a esa concentración, la atropina sigue teniendo el poder para frenar la progresión de la miopía y en cambio no dilata la pupila ni afecta al enfoque.

Ortoqueratología

Este tratamiento consiste en remodelar la superficie de la córnea por las noches con unas lentes de contacto rígidas. Durante el día, los niños ven bien sin gafas y sin lentillas y, además, la remodelación de la córnea causa un desenfoque miópico periférico que se cree que es el responsable de frenar la progresión de la miopía (al contrario del desenfoque hipermetrópico periférico que favorece la progresión de la miopía). Es un tratamiento con una eficacia moderada en el control de la miopía.

• Ventajas: el niño no usa corrección con gafas ni con lentillas durante el día y además se reduce la progresión de la miopía.

• Inconvenientes: el niño tiene que dormir con unas lentes de contacto rígidas. Estas lentes de contacto pueden causar pequeñas heridas en la córnea que pueden ser puerta de entrada para microorganismos si no se observan las medidas de higiene, limpieza y cuidado. Esto supone un riesgo potencial de infección corneal. Si se siguen todas las recomendaciones de cuidado, limpieza e higiene, las infecciones de la córnea son extremadamente infrecuentes, pero si ocurren, pueden tener efectos devastadores sobre los ojos. Los padres tienen que estar al corriente de este riesgo y asumir la responsabilidad sobre el cuidado e higiene de estas lentes de contacto durante la edad crítica de uso de este tratamiento, infancia y adolescencia. Los niños que están en tratamiento con ortoqueratología, no pueden graduarse de forma convencional a no ser que hagan un descanso de unas semanas de uso de las lentes para que la córnea vuelva a su forma normal. Por este motivo, para controlar que la miopía no sube de forma significativa, medimos el eje anteroposterior del ojo de forma periódica.

Los tratamientos con gotas de atropina o con ortoqueratología son los que hasta ahora habían sido demostrados y recomendados para frenar la progresión de la miopía.

Existen nuevos tratamientos para frenar la progresión de la miopía, con eficacia moderada:

MiSight (diarias), Mylo (mensuales), Esentia (trimestrales): son lentes de contacto desechables con una gran área central para la corrección de lejos, rodeada por anillos concéntricos de potencias alternantes para lejos y para cerca, diseñadas para controlar el desenfoque hipermetrópico periférico.

Estas lentes de contacto son un tratamiento prometedor para frenar la progresión de la miopía con lentes de contacto desechables con una eficacia moderada en el control de la miopía.

• Ventajas: control de la miopía con lentes de contacto, pudiendo alternar con uso de gafas en momentos determinados. En el caso de las desechables diarias (MiSight), muy bajo riesgo de infección corneal.
• Inconvenientes: su precio elevado. No pueden adaptarse en niños con astigmatismo superior a 0.75 dioptrías.

Lentes oftálmicas de desenfoque periférico

Lente de gafa con un área central para lejos y múltiples áreas de desenfoque en la periferia del lente.

• Ventajas: control de la miopía con gafas, sin usar gotas ni lentes de contacto.
• Inconvenientes: precio elevado de las lentes comparado con unos lentes de gafa convencional y eficacia moderada comparado con las gotas de atropina.

Se ha observado un cierto efecto rebote tanto en el tratamiento con atropina como con el tratamiento con ortoqueratología en los meses posteriores a la suspensión de estos tratamientos. Este efecto rebote en principio debe ser autolimitado y en todo caso menor de lo que hubiera subido si no se hubiera puesto el tratamiento. Los padres deben estar informados de esta posibilidad y de la necesidad de volver a pautar el tratamiento nuevamente durante otra temporada.